Les sept meilleures pratiques pour les destinations durables

Lorsque nous avons publié pour la première fois Les sept meilleures pratiques des destinations de tourisme durable en 2021, le tourisme durable était une priorité en pleine croissance. Cinq ans plus tard, il est devenu une attente de base.

Les attentes des voyageurs d’aujourd’hui ont fondamentalement changé. L’étude 2025 de Booking.com montre que 93 % souhaitent faire des choix plus durables, 69 % veulent laisser les destinations dans un meilleur état qu’ils ne les ont trouvées, et 73 % souhaitent que leurs dépenses profitent aux communautés locales. Pour la première fois, plus de la moitié sont également conscients de l’impact du tourisme sur les communautés locales, et pas seulement sur l’environnement.

Les destinations ressentent ce changement. Grâce à notre travail avec des régions de premier plan, notamment Vancouver, Coast & Mountains, Ontario’s Southwest et Tourisme Montréal, nous avons constaté de première main comment les destinations mettent ces pratiques en œuvre afin de renforcer leurs performances environnementales, sociales, culturelles et économiques. Ces exemples montrent que les meilleures pratiques décrites il y a cinq ans restent d’actualité, tout en illustrant la manière dont les destinations les adaptent pour mieux répondre aux défis actuels, aux attentes des parties prenantes et à la reconnaissance croissante de la durabilité comme élément essentiel de la gestion des destinations.

Après quinze ans à soutenir des organisations touristiques à tous les niveaux, une chose est claire : le tourisme durable n’est plus un créneau. Il fait désormais partie intégrante de la gestion des destinations et de la compétitivité à long terme, et les sept meilleures pratiques au cœur des programmes de GreenStep demeurent plus pertinentes que jamais.

Sept meilleures pratiques pour les destinations de tourisme durable

1. Engager, éduquer et consulter les parties prenantes

La durabilité commence par la collaboration. La mise en place d’un comité permanent des parties prenantes du tourisme de destination contribue à assurer une représentation diversifiée et une responsabilité partagée. Ce groupe devrait inclure des membres de l’organisme de gestion de destination (OGD), du gouvernement local, des gouvernements autochtones, des organisations communautaires et des entreprises touristiques. Des représentants des gouvernements provinciaux, étatiques ou nationaux peuvent également apporter une contribution et une harmonisation précieuses.

La formation sur les principes du tourisme durable aide à bâtir une compréhension commune des opportunités et des risques liés à l’action. Des réunions régulières créent de la transparence, renforcent les relations et garantissent que la durabilité reste une partie intégrante de la planification et de la prise de décision continues de la destination.

L’Initiative de gestion communautaire des destinations (Projet 4) de Destination BC est un excellent exemple de renforcement des capacités des parties prenantes. Leur programme de résilience climatique pour le tourisme rassemble des communautés de toute la Colombie-Britannique pour renforcer les capacités en matière de résilience climatique et de tourisme durable par le biais d’ateliers, de discussions animées et d’apprentissage par les pairs. La participation est ouverte à toute communauté ou organisation impliquée dans la gestion des visiteurs, y compris les OGD communautaires, les gouvernements municipaux, les Premières Nations et les sociétés de développement économique, et accueille les communautés à tous les niveaux d’expérience, renforçant ainsi une approche inclusive, collaborative et éducative de la gestion des destinations.

2. Établir une base de référence

Afin de comprendre votre réalité actuelle, il est important d’entreprendre une analyse de base de votre performance en matière de durabilité. Cela permet d’identifier les domaines où votre destination excelle et ceux où il existe des opportunités d’amélioration.

Un excellent exemple est la région touristique de Vancouver, Coast and Mountains, qui a commencé son parcours en remplissant le Score de durabilité gratuit de GreenStep. Cette évaluation rapide mais complète les a aidés à comprendre ce qu’ils faisaient bien et où ils avaient des marges de progression. Le Score est basé sur des critères reconnus par le GSTC, qui offrent un moyen structuré d’évaluer la durabilité à travers la gestion, les facteurs sociaux et économiques, la nature et la culture, et les impacts environnementaux.

3. Fixer des objectifs clairs et identifier des actions spécifiques

Une fois la base de référence établie, l’étape suivante consiste à fixer des objectifs clairs et à définir les actions nécessaires pour les atteindre. Ces objectifs doivent s’aligner sur la stratégie de développement plus large de votre destination et refléter les priorités de la communauté. Les parties prenantes doivent être impliquées dans la fixation de ces objectifs afin d’assurer une appropriation et une responsabilisation partagées. La stratégie de durabilité et le plan d’action qui en résultent peuvent ensuite guider la destination vers des améliorations mesurables de la performance économique, sociale, culturelle et environnementale.

L’Organisation régionale de tourisme du Sud-Ouest de l’Ontario a élaboré un Rapport de stratégie de durabilité complet qui éclaire désormais ses actions actuelles. Ce travail comprend des objectifs, des cibles et un plan d’action définis qui guideront la région pour les prochaines années. La stratégie se concentre sur trois domaines clés : la construction d’un système et d’un écosystème de gestion de la durabilité solides, l’engagement et l’éducation des entreprises, des résidents et des visiteurs, et l’intégration de la durabilité dans l’aménagement du territoire et la planification des infrastructures.

4. Mettre en œuvre, suivre et mesurer

Après avoir fixé des objectifs et créé un plan d’action, la mise en œuvre devient la priorité. L’intégration de la durabilité dans les processus réguliers de planification, d’opérations et de rapports contribue à ce qu’elle fasse partie de la prise de décision quotidienne plutôt que d’une initiative distincte.

Les progrès doivent être examinés au moins une fois par an pour suivre les résultats et mesurer les impacts. La réévaluation annuelle de la performance en matière de durabilité permet de déterminer si les actions entraînent des changements positifs et d’identifier les ajustements nécessaires.

Ce processus crée une culture d’amélioration continue et garantit que la durabilité reste une priorité active et mesurable.

5. Rendre compte publiquement des progrès

La transparence est essentielle pour bâtir la confiance et la crédibilité, c’est pourquoi les destinations devraient rendre compte publiquement de leurs objectifs, actions et résultats en matière de durabilité. L’intégration des indicateurs de durabilité dans les rapports réguliers, qu’ils soient trimestriels, annuels ou dans le cadre de rapports plus larges sur la performance de la destination, contribue à démontrer la responsabilité et renforce l’engagement d’une destination envers un tourisme responsable.

De nombreuses destinations choisissent de commencer par signer l’Engagement pour un tourisme durable 2030 ou la Déclaration de Glasgow, qui offrent toutes deux des cadres de rapport annuel simples.

Quelle que soit la manière dont vous choisissez de rendre compte, il est important d’inclure des informations sur votre base de référence, vos objectifs, vos indicateurs de performance clés et les progrès que vous avez réalisés au fil du temps. Le partage de ces informations ne fait pas seulement célébrer le succès et attirer la reconnaissance, mais il tient également les résidents, les visiteurs et les partenaires informés et engagés.

6. Engager et soutenir les entreprises touristiques

Les entreprises touristiques jouent un rôle essentiel dans l’atteinte des objectifs de durabilité au niveau de la destination. Encourager les opérateurs à réaliser leurs propres évaluations de durabilité les aide à comprendre leur performance et à identifier les domaines à améliorer.

L’utilisation d’un cadre cohérent, tel que le Score gratuit, ou aller plus loin en soutenant les entreprises par le biais d’une évaluation complète comme le Parcours de tourisme durable pour les entreprises, permet aux destinations d’agréger les résultats et d’obtenir un aperçu des forces et des lacunes collectives. Ces informations peuvent ensuite guider les formations, les ateliers ou les programmes de soutien pour les entreprises locales.

Cette approche se reflète en Ontario, où l’Association de l’industrie touristique de l’Ontario (TIAO) s’est associée à GreenStep pour rendre la certification plus accessible aux entreprises et organisations touristiques de toute la province. En offrant des parcours de certification clairs et en encourageant une large participation, la TIAO aide les entreprises à renforcer leur compétitivité tout en contribuant à un secteur touristique plus durable et réputé en Ontario.

À mesure que de plus en plus d’entreprises adoptent des pratiques de durabilité, elles renforcent à la fois leur compétitivité et la réputation globale de la destination.

7. Poursuivre la certification et l’amélioration continue

Une fois les éléments fondamentaux en place, les destinations peuvent commencer à progresser dans le Parcours de tourisme durable pour les destinations, un cadre structuré conçu pour guider les offices de tourisme et les communautés vers une amélioration continue de la durabilité. La recherche d’une certification ou d’un label valide qu’une destination répond aux normes internationales de durabilité et ajoute de la crédibilité à ses efforts.

Un exemple récent nous vient de Tourisme Montréal, qui a annoncé en mars 2025 que la destination avait obtenu la certification de niveau Argent de GreenStep avec un score de 74 %, le score le plus élevé jamais enregistré pour une destination certifiée par le programme. Cette évaluation a porté à la fois sur la stratégie touristique de la destination et sur les pratiques de l’organisation touristique elle-même. De plus, Tourisme Montréal a obtenu la certification de niveau Platine au niveau organisationnel, démontrant ainsi son leadership en matière de gestion du tourisme durable.

Pour de nombreuses destinations, la valeur du parcours réside dans les conseils, l’analyse comparative et le processus d’amélioration continue qu’il offre. Il permet aux leaders du tourisme de comprendre où ils en sont aujourd’hui, de prioriser les actions et de démontrer les progrès aux parties prenantes, aux partenaires et aux visiteurs.

En fin de compte, le Parcours de tourisme durable ne consiste pas à atteindre une seule étape. Il s’agit de créer un cycle continu de mesure, d’amélioration et de collaboration qui aide les destinations à rester compétitives tout en protégeant les atouts naturels et culturels qui les rendent uniques.

Protéger nos plus grands atouts

Comme l’a dit John De Vial, directeur de la protection financière et des services financiers de l’ABTA :

« Si le produit, nos destinations, n’est pas protégé sur le plan environnemental et social, les gens ne voudront pas les visiter. C’est aussi simple que cela. »

Cinq ans après notre publication initiale, cette affirmation est plus pertinente que jamais.

Le tourisme dépend de la santé des environnements, des cultures et des communautés qui attirent les visiteurs au départ. En intégrant la durabilité dans chaque aspect de la gestion des destinations, nous protégeons ces atouts pour les générations futures et veillons à ce que le tourisme demeure une force positive.

La mise en œuvre de ces meilleures pratiques exige de la coordination, de l’engagement et un soutien continu. Aujourd’hui, de nombreuses destinations recherchent des moyens concrets de passer de l’intention à l’action, tout en alignant leur travail sur des cadres internationaux tels que les critères de destination du GSTC.

Pour soutenir cette transition, GreenStep a récemment lancé Destination360, un programme qui réunit les outils, les évaluations, l’accompagnement d’experts et les cadres de reporting dont les OGD ont besoin pour mobiliser les parties prenantes, établir des références, mettre en œuvre des stratégies et suivre des progrès mesurables.

Les attentes des voyageurs ont changé. Les destinations qui y répondent par des engagements clairs et des actions mesurables sont celles qui resteront compétitives, crédibles et dignes d’être visitées pour les générations à venir.